透过人类化石纪录，我们或许能对现代的蛀牙与牙齿歪斜等齿科疾病有更深刻的认知。对人类学家而言，「颚骨」与「牙齿」就像是 带领我们探索人类历史的时光胶囊，质地致密的下颚骨与牙齿是我们人体最坚硬的部位，最有可能在化石中保存得完整无缺；因此，我们对人类祖先的认识，很多都是建构自死后的牙齿纪录。透过对古代人类口腔的研究，科学家可以很精准地重现祖先们的生活细节，包括当时的饮食方式。

 

这些化石纪录告诉我们，虽然古埃及人也有牙齿疾病，但却非常罕见，而且他们大多拥有漂亮的齿列；石器时代的采猎者们几乎没 什么蛀牙或牙周病。时序再往近代推移，于人类学家的纪录中，生活在狩猎采集时代的澳洲土著们，并没有什么严重的牙齿疾病；不只澳洲土著，世界各地的状况皆然，包括北美洲的原住民、南美洲的 印地安人以及非洲的游牧部落。

 

这些人类学家观察到，人类的颚骨其实是个柔软的结构，它会根 据你的饮食状态而有所变化。然而有鉴于现代饮食的情状，可以看出 全人类的颚骨健康恶化得相当快速。这实在太令人震惊了。

 

 

 

正如我们现在已知，牙科疾病是在工业革命开始出现的，大概是在加工食品进入现代化社会后。

 

我们的口腔几千年来都非常健康，直到发展出工业化食品系统，牙科疾病才产生剧烈的转变。

 

 

 

在自然界里的动物们鲜少发生牙齿问题。因此，现在我们所见的烂牙、牙弓歪斜、齿列不整齐，其实是物种退化的征兆；这个退化来得快速且不自然，而且在不过一瞬间的时间便蔓延开来。现代化饮食出现后，仅仅过了一个世代，蛀牙与齿列不整的问题就开始浮现。当我们吃进去的食物改变了，我们的口腔也随之产生了变化。