一项综合61个研究、涵盖各肤色人种共390多万人的研究指出，常轮值夜班的女性和晚上不工作的女性相比，罹癌机率提高了19％。这份报告发表在《癌症流行病学、生物标记与预防（Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention）》期刊。研究团队再细分不同癌症，发现长期值夜班女性的皮肤癌风险上升41％、乳癌风险增加32％、肠胃道癌症的风险提高了18％。晚上工作的护理人员最危险，乳癌风险比起不排夜班的护理人员竟高出58％、肺癌风险则多28％。

团队成员、中国四川大学副教授马学磊指出，夜班上愈久风险愈大，根据估计，每上5年夜班，乳癌风险就上升3.3％。

不过，风险增加，还不能一口咬定是夜班惹的祸。比如以护理人员来说，罹癌机率高可能是因为他们更容易接受筛检，因此比一般女性易被发现罹癌。另外，也有一部分包含在报告中的研究可能没有充分考虑其他因素，如饮食、身体活动和睡眠习惯。

但是，因为最新估算出来的风险落差实在颇吓人，研究建议，常轮夜班的人若能定期做癌症筛检或健检，可能可提早揪出问题。

为什么熬夜会致癌？团队指出可能原因，例如，在人造光下保持清醒时，大脑会减少分泌褪黑激素，可能有利「催生」肿瘤。因为褪黑激素是抑制癌细胞的抗氧化剂，也能抑制肿瘤新血管生长。